老年人因唾液腺的分泌减少，唾液的成分由浆液变为黏液，所以唾液变得黏稠，使细菌容易生长繁殖，牙齿易腐烂。口干症可有多种原因引起，如用口呼吸，饮水较少等。在护理床老年人群中发生的严重口干症常常是唾涎腺组织随增年龄而萎缩，表现为口腔非常干燥，黏膜发红、发干及裂纹，常覆盖有食物残渣与脱落细胞，唇部结痂、舌乳头萎缩、喉部发干、吞口冈困难。治疗口干症的有效方法是连续应用人造唾液，多饮水或勤漱口有利于暂时缓解症状，用巾药麦冬、枸杞、生地等泡水喝也会减轻症状，有时营养不良也町致口干，服用烟酰胺可能奏效。
老年皮肤、口鼻干燥是因为人体内缺乏胶原蛋白质，使细胞潴水机制发生障碍而引起的。中医认为是燥气偏胜，出现的干燥病理反应，燥气太过就会耗伤津液，出现口唇鼻咽干燥、皮肤干燥等症状，治疗可用滋润药。芝麻具有补肝肾、润五脏的功效，是一种营养价值很高的食品，它的营养成分对护理床老人的皮肤很有滋润作用，能防止皮肤老化、干燥起皱等。还可以常吃肉皮，肉皮内含有丰富的胶原蛋白质，约占肉皮蛋白质85％，因此常吃肉皮，可使潴水功能低下的组织细胞得以改善，减少皱纹，同时人体利用它可以补气和合成胶原蛋白，从而收到补益精血、滋润肌肤、光泽头发、滋润口鼻的作用，延缓皮肤的老化。其他如蜂蜜、甘蔗等都有此功效。
