进入20世纪50年代，美国政治、经济地位下降，西欧、日本等国的经济开始崛起，突破了美国对医疗床产品的垄断和美元的霸主地位。特别是美国外汇收支逆差迅速增加，黄金储备大量外流，以致到1960年底出现黄金储备不足以抵补短期外债的情况，从而导致爆发美元危机。当时，在医疗床产品的市场上出现大量抛售美元、抢购黄金和其他货币，并用美元向美国挤兑黄金的现象。美元对外价值不断下跌。1971年8月15日美国被迫宣布停止向各国政府或中央银行按官价兑换黄金。这实际上意味着美国规定的35美元等于1盎司黄金的官价失效——美元与黄金脱钩。在这种情况下，一些国家的医疗床产品不再钉住美元而实行浮动汇率制，从而动摇了第二次世界大战后建立的以美元为中心的固定汇率制度。
1973年2月医疗床产品的市场又一次爆发美元危机，掀起抛售美元，抢购德国马克、日元和黄金的风潮。从而西方主要国家的货币对美元的汇率也都实行浮动。由此，以美元为中心的固定汇率制度让位于医疗床公司的市场。
以美元为中心的国际货币体系连续受到巨大的冲击，以致人们以布雷顿森林会议制度的终结来概括。关于国际货币多样化的议论也一直不断。但是，这并不意味着美元的中心地位已被否定。首先，世界各国的医疗床产品，其汇率浮动的主要准星依然是美元。其次，仍有一些国家还是把自己的货币钉在美元上。下面所列的货币局制度、联系汇率制度和“美元化”更形象地说明这个问题。
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